Branding MKME Makin Mengakar: Makassar Pertahankan Status Kota Kuliner "Makan Enak" Terkuat di Indonesia

PENAJURNALIS.MY.ID, MAKASSAR, 18 Januari 2026 - Didukung Branding MKME dan Kreativitas Kuliner Lokal Makassar kembali menjadi sorotan nasional berkat kekuatan sektor kulinernya yang konsisten berkembang sepanjang tiga tahun terakhir. Sejak Pemerintah Kota Makassar meluncurkan branding “Makassar Kota Makan Enak” (MKME) pada tahun 2023, berbagai indikator menunjukkan bahwa citra kota ini sebagai pusat kuliner Nusantara tetap kuat bahkan semakin mengakar pada 2026.

Pengakuan resmi sebagai Kota Kreatif Indonesia (subsektor kuliner) oleh Kementerian Pariwisata dan Ekonomi Kreatif terus menjadi pendorong utama. Penghargaan tersebut tidak hanya mempertegas reputasi Makassar sebagai destinasi kuliner unggulan di Indonesia, tetapi juga meningkatkan kepercayaan investor dan pelaku UMKM untuk memperluas usaha di sektor makanan dan minuman.

Sejalan dengan itu, Pemkot Makassar juga tengah mengupayakan langkah strategis untuk masuk dalam jejaring UNESCO Creative Cities Network (UCCN). Upaya ini diperkuat oleh keberagaman kuliner yang telah menjadi identitas kota, mulai dari sajian tradisional seperti Coto Makassar, Konro, Sop Saudara, Pallubasa, hingga varian kreatif modern yang terus bermunculan dari generasi muda pelaku kuliner.

Salah satu kekuatan terbesar Makassar adalah ketersediaan kuliner 24 jam, yang tidak dimiliki banyak kota besar lain di Indonesia. Pengunjung maupun warga setempat dapat dengan mudah menemukan hidangan khas kapan saja, baik di warung sederhana hingga restoran modern. Hal ini menjadikan Makassar sebagai kota dengan ekosistem kuliner yang hidup, dinamis, dan tidak pernah tidur.

Dari sisi ekonomi, sektor kuliner juga berkontribusi signifikan terhadap perputaran ekonomi lokal. UMKM makanan dan minuman masih menjadi penyerap tenaga kerja terbesar. Berdasarkan data yang dirilis Pemkot dan pelaku industri, geliat ekonomi kuliner pada 2026 menunjukkan tren peningkatan seiring pertumbuhan wisatawan domestik maupun mancanegara.

Dengan serangkaian dukungan program, branding, pengakuan nasional, dan kekayaan kuliner khas yang terus terjaga, para pelaku industri menilai bahwa Makassar pada 2026 masih pantas menempati posisi sebagai Kota Makan Enak. Bahkan, banyak yang berpendapat bahwa posisi tersebut kini berada di level yang lebih kuat dibandingkan beberapa tahun sebelumnya.

Namun demikian, sejumlah tantangan tetap menjadi perhatian, seperti standarisasi kebersihan, pengembangan kawasan kuliner terpadu, serta penataan PKL yang berkelanjutan agar pelayanan dan kenyamanan wisatawan terus meningkat. Pemerintah kota bersama komunitas kuliner disebut tengah menyusun format kolaborasi untuk menjawab tantangan tersebut.

Meski berbagai kota lain juga mulai berlomba menonjolkan kekayaan kuliner mereka, keunggulan Makassar terletak pada gaya autentik, cita rasa yang kuat, sejarah panjang kuliner lokal, serta inovasi menu yang tidak pernah berhenti. Kombinasi itulah yang membuat Makassar tetap kokoh sebagai destinasi utama bagi pencinta kuliner Nusantara.

Dengan kondisi tersebut, 2026 menjadi tahun yang mempertegas bahwa branding MKME bukan sekadar slogan, melainkan representasi nyata dari kekuatan budaya dan ekonomi kuliner Makassar yang terus bertumbuh.